EsSalud: 38 años de enfermera perfusionista salvando 2 mil vidas junto a cirujanos cardiovasculares

29 Agosto, 2026

⁠Tula Ángeles de los Santos, enfermera especialista en perfusión extracorpórea, lleva casi cuatro décadas en el INCOR participando junto a un selecto equipo de médicos en intervenciones quirúrgicas, muchas de ellas en trasplante de órganos cardiacos. 

 

 

 

 

Salud en Casa.- •⁠  En una cirugía cardíaca, mientras el equipo quirúrgico concentra su atención en el corazón del paciente, una enfermera perfusionista permanece frente a una máquina de la cual depende la vida de la persona a operar. Tula Ángeles de los Santos, licenciada en Enfermería y especialista en perfusión extracorpórea y asistencia circulatoria, lleva 38 años dedicada a esta labor en el Instituto Nacional Cardiovascular (INCOR) de EsSalud y ha participado en más de dos mil perfusiones.

 

 

Ingresó al INCOR en 1982 y, tras desempeñarse en distintos servicios, llegó al centro quirúrgico en 1986. Desde entonces, ha acompañado intervenciones donde la circulación extracorpórea mantiene las funciones vitales del paciente mientras el equipo médico realiza la cirugía. “Prácticamente la vida del paciente está siendo sostenida por ese circuito”, explica esta enfermera, muy consciente de la enorme responsabilidad que tiene en cada procedimiento.

 

A lo largo de su trayectoria también ha sido testigo de la transformación tecnológica de esta especialidad. Cuando comenzó, las máquinas no contaban con los lectores digitales actuales y se utilizaban oxigenadores de burbujas. Hoy, los equipos cuentan con sistemas de mayor precisión y oxigenadores de alta performance que permiten simular de manera más fisiológica la función pulmonar. 

 

 

 

La licenciada Tula Ángeles de los Santos pareciera pertenecer a un ejército de espíritus divinos, pero esta madre de familia y abuela de tres nietos, confía también en los logros terrenales. “La tecnología nos sirve a nosotras, las perfusionistas, porque es un medio que nos permite ayudar al paciente”, señala.

 

 

 

Durante la cirugía, ella está concentrada con profesionalismo, mientras la sangre sale   temporalmente del organismo y del cuerpo del paciente, a través de una máquina que genera la circulación del flujo sanguíneo por un circuito extracorpóreo que asume las funciones del corazón y los pulmones. En ese momento, vigila y mantiene las condiciones necesarias para que los órganos reciban oxígeno y nutrientes, mientras el cirujano interviene. “Nuestra función principal es que todo su organismo reciba el oxígeno y los nutrientes necesarios y mantener sus órganos en una función óptima”, detalló.

 

 

 

 

La tecnología es un medio

 

Para Tula, cada nuevo equipo exige capacitación y actualización constante, pero también tener claro que el centro de la atención sigue siendo la persona. “La tecnología es un medio, pero lo más importante es la esencia del cuidado que nosotros debemos brindar a nuestros pacientes. “Siempre decíamos que el perfusionista está detrás del telón”, comenta. 

 

Una de las experiencias que más ha marcado su trayectoria ocurrió recientemente cuando se reencontró diez años después con un pequeño paciente antes de una nueva cirugía, caminando por el pasadizo junto a sus padres. Ver crecer a este pequeño y lleno de esperanza fue la confirmación del sentido de su profesión: “Es algo muy emocionante porque muestra que se hizo bien las cosas”, resalta.

 

En el marco del Día de la Enfermería Peruana, que se conmemora cada 30 de agosto, la historia profesional y de solidaridad de Tula representa la dedicación de las 262 enfermeras que forman parte del INCOR, entre ellas las 12 profesionales especializadas en perfusión. Próxima a cerrar esta etapa de su vida profesional, la licenciada Ángeles de los Santos dejará un legado de décadas de experiencia y el ejemplo de un equipo de mujeres que, desde el quirófano y muchas veces detrás del telón, trabaja cada día con precisión, conocimiento y compromiso para contribuir a salvar vidas. 

 

Sus más de dos mil pacientes tendrán el agradecimiento eterno hacia estos profesionales de la salud, especialmente a la licenciada Tula Ángeles del INCOR-EsSalud.