La desnutrición infantil crece en Perú mientras el sobrepeso escolar supera el 30 %

27 Marzo, 2026

Salud en Casa .- El sistema escolar peruano enfrenta hoy una doble crisis alimentaria que, aunque parece contradictoria, convive en las aulas: mientras un tercio de los estudiantes en Lima tiene sobrepeso, la desnutrición crónica infantil continúa en aumento. En 2024 llegó al 12.2 %, frente al 11.5 % registrado el año anterior.

 

 

 

 

Para entender qué hay detrás de esta situación, la Universidad San Ignacio de Loyola (USIL) realizará un estudio de 90 días en 40 colegios del Cercado de Lima, tanto públicos como privados. La investigación se centrará en un aspecto concreto y cotidiano: qué alimentos se venden y cuáles consumen los estudiantes dentro de las escuelas y en sus alrededores.

 

 

 

La iniciativa es liderada por Lorena Saavedra García, docente investigadora de la carrera de Nutrición y Dietética de la USIL, quien subrayó la relevancia del estudio frente a los actuales desafíos nutricionales del país. Además, explicó que el proyecto también busca desarrollar una herramienta de evaluación que pueda aplicarse posteriormente en otras ciudades de América Latina.

 

 

 

Impacto más allá de la salud

Las consecuencias de la desnutrición en la primera infancia son, en muchos casos, irreversibles. Cerca del 80 % del desarrollo cerebral ocurre antes de los tres años, por lo que una alimentación deficiente en esa etapa puede afectar el desarrollo cognitivo y el rendimiento escolar futuro.

 

 

 

Pero el impacto no se detiene ahí. Estudios económicos estiman que la desnutrición puede generar pérdidas de hasta 0.7 % del producto bruto interno (PBI) del Perú, debido a su efecto en la productividad laboral y en el incremento de los costos en salud.

 

 

 

 

 

 

 

 

Un mapa que hoy no existe

 

Uno de los principales problemas es la falta de información sistematizada sobre los entornos alimentarios escolares en el país. El estudio de la USIL busca cerrar esta brecha mediante un diagnóstico detallado de las condiciones de los puntos de venta de alimentos dentro de los colegios y en sus alrededores.

 

 

 

En esa línea, decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la USIL, Gustavo Gonzales, afirmó que "la nutrición es un pilar fundamental para prevenir enfermedades crónicas y mejorar la calidad de vida de la población". Añadió que estas enfermedades representan actualmente una de las principales cargas de enfermedad en el país.

 

 

 

La investigación se enmarca en la Ley n.° 30021, Ley de Promoción de la Alimentación Saludable para Niños, Niñas y Adolescentes, y cuenta con respaldo de Vital Strategies, Fundación Lima, la Municipalidad Metropolitana de Lima y organismos internacionales como la OPS, la OMS, la FAO y Unicef.

 

 

 

Sus resultados servirán como insumo para el diseño y ajuste de políticas públicas, en un momento en que el inicio del año escolar vuelve a poner sobre la mesa una pregunta básica: ¿qué están comiendo realmente los niños peruanos?