Alopecia Areata, signos de alarma, diagnóstico oportuno y nuevos tratamientos
8 Mayo, 2026
Vocera: Mariana Lavia, Dermatóloga tricóloga de la Universidad de Buenos Aires.
1. ¿Qué es la alopecia areata desde el punto de vista clínico y cómo se clasifica?
La alopecia areata es una patología del cuero cabelludo que puede manifestarse de distintas formas. Hay personas que presentan falta de cabello en una sola placa, mientras que otras pueden tener múltiples áreas afectadas.
En los casos más extensos, puede haber pérdida total del cabello del cuero cabelludo, así como de cejas, barba o incluso del vello corporal. Por eso, su clasificación puede basarse en las características clínicas, en placas o en el porcentaje, esto finalmente depende de la extensión de la enfermedad.
2. ¿Cuál es la fisiopatología de la enfermedad y qué rol juega el sistema inmunológico?
Se trata de una enfermedad en la que el sistema inmunológico juega un rol clave. Lo primero que sucede es la pérdida del “privilegio inmunológico” del folículo piloso, que normalmente evita que sea atacado.
Cuando se pierde esta protección, el folículo es reconocido por las células inflamatorias y es atacado. En este proceso intervienen distintas citoquinas, siendo una de las más importantes el interferón gamma, interleucina-15 que actúa a través de la vía JAK-STAT.
3. ¿Qué factores desencadenantes están más asociados (genéticos, ambientales, estrés, infecciones)?
La enfermedad es multifactorial y no existe una causa única claramente definida. No hay evidencia precisa que permita afirmar que factores como el estrés o situaciones específicas sean desencadenantes directos. Por ello, es importante ser cautelosos y no atribuir la enfermedad a una causa puntual sin sustento claro.
4. ¿Cuál es la prevalencia estimada a nivel global y qué datos existen para Perú o la región?
Se estima que aproximadamente el 2% de la población mundial puede presentar Alopecia Areata en algún momento de su vida. En América Latina no hay datos tan específicos, pero en general se considera que la prevalencia es similar a la global.
5. ¿Cómo se realiza el diagnóstico diferencial frente a otras alopecias no cicatriciales?
El diagnóstico se basa en la evaluación clínica y en las características propias de la zona afectada. Cada patología del cabello tiene signos específicos, lo que permite diferenciar la Alopecia Areata de otras formas de caída del cabello.
6. ¿Qué herramientas diagnósticas son clave (dermatoscopía, biopsia, pruebas complementarias)?
Una herramienta fundamental es el dermatoscopio, que funciona como una lupa con luz y permite observar el cuero cabelludo en detalle. A través de este examen se pueden identificar signos característicos de la enfermedad. En general, no es necesario realizar biopsia, aunque en algunos casos particulares puede ser útil para confirmar el diagnóstico.
7. ¿Cuáles son los criterios para determinar la severidad del cuadro?
El principal criterio es la extensión de la pérdida de cabello. Sin embargo, también se consideran otros factores como la velocidad de evolución, la respuesta a tratamientos previos, el compromiso de cejas o pestañas y el impacto en la salud mental. Actualmente existen escalas que integran todos estos elementos para una evaluación más completa.
8. ¿Qué opciones terapéuticas de primera y segunda línea existen actualmente?
El tratamiento depende de la gravedad del cuadro. En casos leves, se pueden utilizar terapias locales. En casos moderado a extensos, se requieren tratamientos sistémicos, hoy en día la indicación número uno es el uso de los inhibidores JAK. En alguna oportunidad es necesario primero se debe usar corticoides de forma acotada y luego los inhibidores JAK. De segunda línea tenemos unos otros tipos de medicamentos como inmunosupresoras clásicos.
9. ¿Qué evidencia existe sobre el uso de terapias emergentes o inmunomoduladores (como inhibidores JAK)?
En cuanto a la evidencias para usar los inhibidores JAK, son tratamientos que actúan sobre la vía involucrada en la enfermedad y cuentan con un alto nivel de evidencia. Son medicamentos que son efectivos, pero también seguros.
Los estudios realizados cuentan con un diseñado adecuados un número de poblaciones amplia que respaldan su uso de los inhibidores JAK, lo que los convierte en una opción relevante en casos más avanzados.
10. ¿Qué tan frecuente es la remisión espontánea y cuáles son los factores pronósticos?
La remisión espontánea existe, en general uno lo ve cuando son extensiones pequeñas. Es poco frecuente en pacientes con formas extensas de la enfermedad, como aquellos con pérdida total del cabello.
11. ¿Cómo se aborda el impacto psicológico en los pacientes y qué rol juega el manejo multidisciplinario?
El impacto psicológico en estas personas, no podemos olvidarlo. La enfermedad no solo afecta a las personas que tienen grandes extensiones, sino que hay personas con pequeñas extensiones puede sentirse más afectadas psicológicamente. Por eso no debemos minimizar estos síntomas sociólogos solo al tamaño de la extensión de la enfermedad. Los pacientes necesitan un soporte médico integral.
12. ¿Qué mitos persisten en torno a la alopecia areata y cómo afectan el tratamiento oportuno?
A veces existe un estigma de la gente porque creen que las personas sin pelo, por ejemplo, creer que puede ser contagioso o que sufren una enfermedad oncológica. Otra idea es que si uno se lava el cabello diario se va a caer más y eso no es cierto.
13. ¿Qué recomendaciones daría para la adherencia al tratamiento y el seguimiento a largo plazo?
La adherencia al tratamiento es fundamental, especialmente cuando hablamos de terapias como los inhibidores JAK, que suelen tener una vida media corta y requieren una ingesta diaria, e incluso en algunos casos dos veces al día.
Es importante que el paciente entienda la necesidad de mantener la constancia en la medicación y que cuente con canales de comunicación fluidos con su médico. Esto permite resolver dudas, por ejemplo, ante situaciones en las que el paciente no sabe si debe suspender o continuar el tratamiento.
En general, son tratamientos bien tolerados y no suelen generar efectos adversos significativos, como malestar gastrointestinal, por lo que muchas veces pueden continuarse sin inconvenientes, incluso en contextos donde el paciente podría pensar que debe interrumpirlos.
Además, es clave trabajar en el manejo de expectativas. Algunos pacientes pueden ver mejoría en menos de tres meses, pero en otros casos los resultados pueden tardar nueve meses o incluso un año. Entender estos tiempos ayuda a reducir la ansiedad y evita el abandono prematuro del tratamiento.
14. En el contexto peruano, ¿existen campañas o iniciativas para visibilizar la alopecia areata y educar a la población?
En Perú, Adium está llevando a cabo una campaña de concientización: “Alopecia Areata es personal, es real, es mucho más” para saber de qué se trata la enfermedad, y por otro lado, para tener acceso a tratamientos actualizado siempre es necesaria la formación medicada continua.
